Le profilage à froid des tôles : un procédé innovant et économique

Le profilage à froid, également appelé Roll Forming, est une méthode de formage par galets adaptée aux métaux sous forme de feuilles ou de bobines. Ce procédé, prisé pour les grandes et très grandes séries, permet la mise en forme de matériaux tels que l’acier (non ou faiblement allié), l’acier inoxydable, l’aluminium ou le cuivre. Grâce à l’évolution des matériaux, comme les aciers à très haute résistance, le profilage s'impose dans divers secteurs industriels.

Applications et familles de produits

Le profilage des tôles se divise en trois catégories principales :

• Produits larges : utilisés principalement dans le bâtiment (bardages, charpentes).
• Tubes et dérivés : répondant à des besoins industriels variés.
• Produits étroits : représentant la majorité des applications, avec une largeur inférieure à 400 mm.

Principe du profilage à froids

Le profilage repose sur un pliage continu et à froid grâce à des galets rotatifs motorisés. Ces derniers, montés sur plusieurs stations d'une profileuse, plient progressivement la tôle pour atteindre la forme finale souhaitée. Ce processus précis garantit une excellente qualité des pièces produites.

Domaines d'application et atouts industriels

La polyvalence du profilage à froid en fait une technologie incontournable pour de nombreux secteurs :

• Bâtiment : bardages, panneaux de toiture, rails pour plaques de plâtre.
• Automobile : pare-chocs, pièces de structure grâce à sa capacité à gérer le retour élastique des matériaux.
• Médical : aiguilles de seringues.
• Industrie générale et aéronautique : luminaires, rails de sécurité.

Les machines modernes peuvent intégrer des procédés complémentaires tels que le poinçonnage, le collage ou le soudage, augmentant la valeur ajoutée des pièces produites.

Les avantages de profilage à froid

Le profilage offre des avantages considérables :

Avantages économiques

• Réduction des pertes : la matière première est utilisée à 100 %.
• Flexibilité : un même outillage permet de produire des profilés de longueurs et, dans certains cas, de largeurs ou hauteurs variées.
• Rentabilité : des outils simples et efficaces, faciles à concevoir et à entretenir.

Performances techniques

• Matériaux : acier laminé (chaud ou froid), inox austénitique et ferritique, aluminium, cuivre.
• Résistances : de 150 megapascal MPa (aciers faibles) à 1 500 MPa (aciers à très haute résistance).
• Épaisseurs : de 0,2 mm à 12 mm.